Historia del Derecho Penal en México: sucesos clave y leyes asociadas

Abordar la historia del Derecho Penal en México, implica considerar sus principios fundamentales, así como la estructura jurídica que ha permitido su ejercicio. 

Como rama del Derecho, su práctica conlleva la aplicación de leyes que regulan el ejercicio de los órganos judiciales, Jueces, Abogados y todos los actores del Sistema de Justicia Penal. Este es el resultado de un proceso evolutivo, que ha configurado la historia del Derecho Penal en México, hasta el modelo que conocemos en la actualidad.

Acompáñenos en un interesante recorrido por los elementos más significativos, instituciones clave y conjunto de leyes que hacen posible su ejercicio.

¿Qué es el Derecho Penal?

Es una rama del derecho que tiene como objetivo principal regular el comportamiento humano en la sociedad y establecer las consecuencias jurídicas que se derivan de la comisión de un delito.

El Derecho Penal se basa en cuatro principios básicos:

1. La legalidad implica que nadie puede ser sancionado, sino en virtud de una ley preexistente que así lo establezca;
2. La culpabilidad se refiere a que una persona solo puede ser considerada responsable de un delito si ha actuado con conocimiento y voluntad de cometerlo;
3. La proporcionalidad de las penas establece que estas deben ser proporcionales a la gravedad del delito cometido.
4. La reinserción social busca la rehabilitación del delincuente y su posterior reintegración a la sociedad.

De forma general, la importancia en la historia del Derecho Penal en México, radica en la protección de los derechos fundamentales de los individuos y en la impartición de Justicia en la sociedad.

Los antecedentes del Derecho Penal en México

Si bien, sus orígenes se remontan a la antigüedad y han evolucionado desde los principios de Derecho Romano, la época colonial y los diferentes códigos. Hay una clara tendencia en cada uno de ellos, y es que se presenta una clase dominante que procura a toda costa mantener el orden social.

Así, la historia del Derecho Penal en México, tiene sus raíces en las culturas prehispánicas, señalando en las referencias Mayas y Aztecas códigos como el Código Penal de Netzahualcóyotl, que regulaban la conducta de sus miembros y establecían sanciones para quienes las infringieran.

Pero, con el proceso de conquista, estas normas fueron transformadas y posteriormente reemplazadas por el sistema jurídico instaurado durante la colonización.

Para entonces, los códigos se establecieron principalmente a través de las Leyes de Indias, conjunto de reglas dictadas por la Corona Española para regular la vida en las colonias, que incluían disposiciones penales que buscaban fortalecer la obediencia.

Con la independencia de México en 1821, se buscó establecer un nuevo sistema jurídico denominado el Código Penal del Imperio Mexicano, con el propósito era reflejar los ideales de esta nueva nación. Aunque estaba inspirado en el documento homólogo de Francia para 1810, permitió establecer las bases del Derecho Penal en el país.

A lo largo del siglo XIX, se sucedieron diversos códigos penales mexicanos, que fueron adaptándose a los cambios políticos y sociales de la época. Destacan el Código Penal de 1871 y el de 1931, este último influenciado por el Positivismo Jurídico.

En la actualidad, se esperan más adecuaciones en materia de Derecho Penal, algunas relacionadas con las necesidades de regulación, control y sanción concernientes a las nuevas dinámicas sociales. Pero también, a la adopción de las herramientas de la Justicia digital.

Organismos clave para la ejecución del Derecho Penal

A lo largo de la historia del Derecho Penal en México, han existido diversos organismos encargados de su ejecución y de velar por el cumplimiento de las leyes en el ámbito civil.

De acuerdo con la Secretaría de Justicia y Derechos Humanos del Estado Mexicano, reciben la denominación de operadores de Justicia Penal y entre ellos se encuentran:

• Poder Judicial del Estado de México: es el órgano encargado de impartir Justicia en México. Está conformado por los Tribunales y Juzgados, los cuales son responsables de juzgar los delitos y aplicar las sanciones correspondientes;
• Fiscalía General de Justicia del Estado de México: encargado de procurar la ejecución del Derecho Penal de manera independiente e imparcial. Su labor consiste en esclarecer los hechos denunciados mediante un debido proceso, y en los casos que se compruebe la existencia de un delito, se encarga de asegurar que el culpable sea debidamente sancionado;
• Instituto de la Defensoría Pública: institución autónoma capacitada para coordinar y dirigir la defensa pública, proporcionando orientación jurídica y profesional en materia penal;
• Defensoría especializada para la atención a víctimas y ofendidos del delito: se encarga de brindar asesoría y atención especial en las áreas jurídicas y psicosocial.

Leyes que rigen el Derecho Penal Mexicano

El Derecho Penal Mexicano se rige por un conjunto de leyes de carácter nacional y estadal con las cuales se establecen los delitos, las penas y los procedimientos para su aplicación. Algunas de las más relevantes en esta materia son:

Código Penal Federal

Es el cuerpo normativo que establece los delitos federales y las penas correspondientes. Regula aspectos fundamentales como los tipos penales, las circunstancias de agravación o atenuación de la responsabilidad, y los procedimientos penales.

Códigos Penales Distritales

Cada entidad federativa cuenta con su propio Código Penal, el cual regula los delitos del orden común y las penas correspondientes. También pueden incluir disposiciones particulares de acuerdo con las necesidades y realidades de los Distritos.

Ley Nacional de Ejecución Penal

Regula el cumplimiento de las penas y las medidas de seguridad en el Sistema Penitenciario Mexicano. Establece los derechos y deberes de las personas privadas de la libertad, así como los mecanismos de reinserción social y la vigilancia de los centros penitenciarios.

Conclusiones

Aunque la historia del Derecho Penal en México ha evolucionado a lo largo de los siglos, continúa en constante adaptación a los cambios políticos, sociales y jurídicos del país, con el firme propósito de preservar la sus principios fundamentales, el acceso igualitario y la imparcialidad.

El estudio del Derecho Penal mexicano permite comprender más que la evolución de las leyes, el importante rol de las instituciones encargadas de su aplicación y la importancia de contar con un Sistema de Justicia Penal sólido y capaz de garantizar la protección de los derechos de los ciudadanos en la búsqueda de una sociedad justa y segura.

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